ジッポーライターのお手入れ方法

日常の手入れ
ジッポーは常に手入れを行わないとすぐに煤などで汚れてしまう手間のかかる道具で、快適に使用するためには日頃の手入れが欠かせません。ジッポーオイル、ティッシュ、綿棒程度を用意しておけば簡単に日常的な手入れをすることができます。
綿棒にオイルを染み込ませ、ケース内部の清掃をします。インサイドユニットも同様にして、チムニー内側、フリント周囲、カムスプリング廻りなどの汚れを落とします。ウィック先端の煤なども軽く落としておきます。細かい部分については爪楊枝も併用するといいでしょう。通常は月一回くらいのこの程度の手入れで充分です。

ウイック交換・インサイドユニット洗浄
新品のオールドものを入手した時はともかく、ユーズドものは多かれ少なかれ汚れが付着しているものです。汚れをどこまで落とすかについては各自意見が分かれるようですが、私は徹底的に磨き上げる方です。入手したジッポーを無心に磨き上げる作業、これもまたジッポー収集の楽しみの１つとなってきてしまいました。また、常用に使っているジッポー、日頃手入れしていればウィックの交換はあまり必要ありませんが、それでも年に一度くらいは先を新しくしたほうが良いでしょう。単にウィックを引き出して悪くなった部分を切るということでもいいのですが、せっかくの機会ですから日ごろできない徹底した清掃をやってみるのもいいでしょう。尚、ウィックは３～４回までは痛んだ部分のみをカットして使用することができます。
まずインサイドユニットからコットンとフリントを抜きだします。汚れたインサイドユニットは、クリームクレンザーを使って、歯ブラシと綿棒でともかく徹底的に磨き上げます。ケースも同様に磨くわけですが、インサイドと違い表面に傷をつけやすいので仕上げによっては注意が必要です。インサイドの入っていないケースはヒンジにねじれの力が加わりますので必ずインサイドを入れた状態で清掃します。
クリーニングしたジッポーに洗剤が残っていると後で錆の発生を促進します。ともかく徹底的に流水で水洗いします。通販などでよく見かける超音波洗浄機（アクセサリー類のクリーニング用・１万円程度）の利用もよいでしょう。この状態では完全に油分は落ちています。使わずに保存しておく場合は、乾燥した後、カムスプリングなどにはオイルを補っておきましょう。 CRC5-56などはお勧めできません。またフリントホイール部分にはオイルは使用しないほうが良いでしょう。
組み立てはまずウィックをチムニー側より通します。ウィックをやや長めにしたままで保持し、コットンを詰めていきますが、そのときウィックがコットンの間で蛇行（Ｓ字状）になるように入れていきます。コットンが少し余る場合もありますが、あまり気にする必要はありません。最後にウィックの長さを調節。ニッパーや爪きりなどでカットしますが、古いものをそのまま使った場合はその部分も含めてカットします。
尚、フリントが酸化してフリントチューブを傷めるのでフリントを挿入せずに保管するという意見もありますが、私の経験ではフリントの破裂でジッポーが損傷した例を知りません。スプリングチップの保護からいってもフリントは入れておくべきでしょう。ただし、古いフリントは寿命がきている可能性もありますので、新品に入れ替えておいた方がいいでしょう。

最近の着火性能の不良について

このところジッポーの性能低下についての話題がジッポー関連のBBSなどで聞かれますが、残念ながら事実です。

まず、購入したジッポーをそのまま使うことはやめた方がいいでしょう。コットンを全て抜いてみると判ることですが、本来コットンの中を蛇行していなければならないはずのウィックが上部で塊のままになっていたりします。これでは充分にオイルを吸い上げることが出来ず、着火不良の大きな原因となっています。これは2000年頃よりの生産の合理化の悪影響で、買ったそのままでは使えないという、製品として誠におかなことになっています。とりあえずコットンを抜いて、詰め直しの作業をするしかないでしょう。

もう１つ、もっと大きな問題としてはフリントホイールの不良ということがあげられます。これもやはり２０００年頃より起きている問題で、焼入れが甘くて硬度不足なのか、原材料の品質が低下してるのかわかりませんが　確実にどれも性能低下を起しています。こればかりはどうしようもない問題で、私は仕方なく、昔のインサイドユニットに入れ替えて使用しています。　早く何とかしてもらいたい大きな問題です…。

参考　「初めての方のジッポー入門」

　ジッポー･ジャパンより無料で配布されている小冊子です。

　表紙ともで20ページですが、各部の部品名称から日常の手入れ方法、修理の依頼方法まで写真付きでわかりやすく
　解説されています。
　ジッポー販売店の店頭などに置いてありますので、初心者の方のとして、またプレゼントするときに添えたりすると
　役立つことと思います

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